La innovación no siempre requiere grandes inversiones ni tecnologías de vanguardia. A veces, las mejores soluciones están al alcance de nuestra mano gracias a la innovación frugal.

Años llevamos intentado desmitificar la palabra “innovación”. Confieso que ha habido épocas en las que incluso he renunciado a utilizarla. Tal es la confusión.

Podéis encontrar en este mismo blog unas cuantas decenas de artículos que explican lo que es y lo que no es innovación. La diferencia con tecnología. O con transformación digital. Por ejemplo.

Fuente Foto: de Pixabay, by PublicDomainPictures

En general, hablar de innovación conduce casi de forma directa a pensar en dinero. Más bien en el coste de innovar. Una vez más toca desmentir: la innovación ni tiene por qué implicar grandes inversiones, ni por qué ser tecnológica. En muchos casos, las mejores soluciones son las que aprovechan lo que ya tenemos. La innovación frugal podría ser algo así como la capacidad para desarrollar soluciones nuevas a problemas de siempre utilizando los recursos disponibles.

Lo cierto es que no hablamos ni mucho menos de algo nuevo. Las personas y la sociedad llevamos toda la vida utilizando de manera creativa lo que tenemos. Y si en algún sitio eso es un principio incuestionable es en las comunidad rurales. La propia cultura campesina se alimenta de ese valor de la tradición para progresar.

La pregunta ahora podría ser: ¿cómo empezar a adoptar soluciones frugales a los retos que tenemos en los entornos rurales? o, dicho de otra manera, ¿cómo despertar la creatividad para encontrar nuevos aprovechamientos a recursos de los que disponemos?

Una herramienta sencilla y eficaz es la matriz de necesidades y recursos. En esta tabla, vamos a cruzar necesidades en torno a un determinado campo de experiencia vital (la salud, la educación, la alimentación, la movilidad…) con los recursos que tenemos al alcance. Es importante (1) no confundir las necesidades con las propias soluciones. Me explico: si digo que me hacen falta más medios de transporte público estoy dando una solución, la necesidad es moverme fácilmente de un sitio a otro. (2) A veces cuesta identificar los activos o los recursos que tenemos. Hace falta una cierta dosis de auto reconocimiento, o de autoestima, según como se mire. ¡¡Cuánta falta nos hace que abandonemos a veces ese exceso de humildad, y de pesimismo, para valorizar nuestros propios recursos!!

Un ejemplo que nos encontramos cada vez con más frecuencia: muchas comarcas rurales disponen de una gran masa forestal que genera residuos, también desechos de la práctica del sector primario (agrícola y ganadera). Este es el recurso. Gracias a él se han puesto en marcha comunidades energéticas o sistemas de calefacción comunitaria basados en biomasa. La solución no solo es accesible, sino que resulta mucho más eficaz en términos económicos, ya que el consumo es infinitamente más barato. Por no decir, mucho más saludable para el entorno puesto que se trata de una fuente de energía renovable.

Muchas veces, el problema que tenemos es que intentamos adoptar soluciones que fueron diseñadas para un entorno diferente (industrial o urbano, casi siempre) y encajarlas aquí como sea (el gasóleo como energía para la calefacción en el entorno rural). Esa visión estrecha que nos conduce a mimetizarnos con lo que está de moda, con escasa o nula capacidad crítica. La innovación frugal nos invita a cuestionar esa idea preconcebida de que el progreso solo puede venir desde fuera.

Por suerte, cada vez hay más gente e instituciones, públicas en muchos casos y por suerte porque esto es de todos, que intenta ir un paso más allá. La necesidad agudiza el ingenio y yo diría más: la necesidad y la inteligencia para identificar recursos son las verdaderas fuentes de las que bebe la innovación al alcance de todos.
¿Te animas a descubrir necesidades y recursos en tu comunidad para idear nuevas soluciones frugales?

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